Πώς το Azure έγινε εργαλείο μαζικής παρακολούθησης Παλαιστινίων
Ένα απόγευμα στα τέλη του 2021, ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Σάτια Ναντέλα (Satya Nadella), συναντήθηκε με τον διοικητή της ισραηλινής στρατιωτικής υπηρεσίας παρακολούθησης, "Μονάδα 8200". Στην ατζέντα του αρχηγού των μυστικών υπηρεσιών: η μεταφορά τεράστιων ποσοτήτων άκρως απόρρητου υλικού πληροφοριών στο cloud της αμερικανικής εταιρείας.
Στη συνάντηση στα κεντρικά γραφεία της Microsoft κοντά στο Σιάτλ, μια πρώην φάρμα κοτόπουλου που μετατράπηκε σε πανεπιστημιούπολη υψηλής τεχνολογίας, ο αρχηγός κατασκοπείας, Γιόσι Σαριέλ, εξασφάλισε την υποστήριξη του Ναντέλα για ένα σχέδιο που θα παρείχε στη Μονάδα 8200 πρόσβαση σε μια ειδικά προσαρμοσμένη και διαχωρισμένη περιοχή εντός της πλατφόρμας cloud Azure της Microsoft.
Εκμεταλλευόμενη τη σχεδόν απεριόριστη δυνατότητα αποθήκευσης δεδομένων του Azure, η Μονάδα 8200 προχώρησε στη δημιουργία ενός νέου, εξαιρετικά παρεμβατικού συστήματος μαζικής παρακολούθησης. Το σύστημα αυτό καταγράφει και αποθηκεύει καθημερινά εκατομμύρια τηλεφωνικές συνομιλίες Παλαιστινίων στη Λωρίδα της Γάζας και τη Δυτική Όχθη.
Η ύπαρξή του αποκαλύπτεται για πρώτη φορά στο πλαίσιο κοινής έρευνας της βρετανικής εφημερίδας The Guardian, της ισραηλινοπαλαιστινιακής ιστοσελίδας +972 Magazine και του εβραϊκόφωνου μέσου Local Call. Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, το σύστημα τέθηκε σε λειτουργία το 2022 και επιτρέπει στη Μονάδα 8200 να διατηρεί τεράστιες ποσότητες ηχητικών αρχείων για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Σύμφωνα με τρεις πηγές της Μονάδας 8200, η πλατφόρμα αποθήκευσης που βασίζεται στο cloud έχει διευκολύνει την προετοιμασία φονικών αεροπορικών επιδρομών και έχει διαμορφώσει στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη.
