Το απόγευμα της 16ης Φεβρουαρίου 2025 η 30χρονη μεταπτυχιακή ερευνήτρια βιοϊατρικής του Χάρβαρντ, Ξένια Πέτροβα, αποβιβάστηκε στο διεθνές αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστόνης προερχόμενη από σύντομο ταξίδι αναψυχής στη Γαλλία. Μετέφερε μια μικρή συσκευασία με έμβρυα βατράχων, συνηθισμένο υλικό για εργαστηριακά πειράματα σε όλο τον κόσμο.
Τα ήθελε για τη δουλειά της, αλλά δεν είχε συμπληρώσει σωστά τη δήλωση μεταφοράς τους. Μια υπόθεση που θα έληγε, στη χειρότερη περίπτωση, με διορθωτική δήλωση και χρηματικό πρόστιμο έως 500 δολάρια έδωσε την αφορμή για να πουλήσει η κυβέρνηση Τραμπ μισαλλοδοξία, ξενοφοβία και καουμποϊλίκι.
Η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων, η διαβόητη ICE, που πυροδότησε και τις πρόσφατες ταραχές στις φτωχογειτονιές των Λατίνων του Λος Αντζελες, συνέλαβε επιτόπου την Πέτροβα για «λαθρεμπόριο εμβρύων βατράχων». Τέσσερις μήνες παρέμεινε προφυλακισμένη.
Τις προάλλες -επιτέλους- αφέθηκε ελεύθερη υπό όρους. Βρέθηκε μια Αμερικανίδα δικαστής που δέχτηκε ότι η Ρωσίδα ερευνήτρια δεν συνιστά δημόσιο κίνδυνο και ότι τα έμβρυα βατράχων δεν είναι... απεμπλουτισμένο ουράνιο για γόμωση πυρηνικών κεφαλών.
Ενα μεγάλο κίνημα συμπαράστασης ξεσηκώθηκε υπέρ της Ξένιας και υπέρ της λογικής. Γιατί είναι παράλογο να απειλείται μια επιστήμονας με κάθειρξη έως 20 χρόνια και πρόστιμο έως 250.000 δολάρια για μια «δουλειά του Χάρβαρντ», όπως αποδείχθηκε, αφού οι καθηγητές της είχαν ζητήσει να φέρει το επίμαχο βιολογικό υλικό. Αλλά το Χάρβαρντ έχει μπει στο μάτι του Τραμπ ως ανυπότακτο πανεπιστήμιο όπου καλλιεργούνται τα «άνθη του κακού»: η woke ατζέντα, οι μεσανατολικές σπουδές και η αλληλεγγύη στους Παλαιστίνιους, ο αντισημιτισμός κατά το δοκούν.
Το θέμα αποκτά επιπλέον πολιτική διάσταση γιατί η Πέτροβα κατά την περίοδο 2011-2013 συμμετείχε ως φοιτήτρια στις μεγάλες κινητοποιήσεις κατά του καθεστώτος Πούτιν. Αντιμετωπίζοντας (και) τη δαμόκλειο σπάθη της απέλασης από τις ΗΠΑ στη Ρωσία, δήλωσε ότι αν επιστρέψει στην πατρίδα της, κινδυνεύει να υποστεί διώξεις.
Με το διαβατήριό της παρακρατημένο, μια δίκη μπροστά της και το μέλλον άδηλο, μοναδικό της στήριγμα είναι η αλληλεγγύη. Ευτυχώς, όπως είπε συγκινημένη η ίδια, δεν περνάει μέρα χωρίς να λάβει μηνύματα συμπαράστασης.
Γιώργος Ι. Αλλαμανής
